Nastolatki, które wykonywały więcej kroków każdego dnia, miały rok później mniej problemów związanych ze zdrowiem psychicznym. W badaniu obejmującym 5515 młodych osób najmniej objawów obserwowano u uczestników wykonujących co najmniej 12 tys. kroków dziennie. Naukowcy podkreślają jednak, że badanie miało charakter obserwacyjny i nie dowodzi, że większa liczba kroków bezpośrednio poprawia zdrowie psychiczne.
Z tego artykułu dowiesz się…
- Jak liczba kroków wykonywanych codziennie wiązała się ze zdrowiem psychicznym nastolatków w badaniu obejmującym 5515 młodych osób w USA.
- Jakie są różnice między nastolatkami wykonującymi mniej niż 5 tys., około 8 tys. oraz co najmniej 12 tys. kroków dziennie pod względem późniejszych problemów ze zdrowiem psychicznym.
- Jak większa liczba kroków wiązała się ze strukturą mózgu oraz dlaczego dodatkowe 1000–2000 kroków dziennie może mieć znaczenie dla młodych osób.
- Dlaczego badanie nie dowodzi, że większa liczba kroków bezpośrednio poprawia zdrowie psychiczne i jakie ograniczenia należy uwzględnić przy interpretacji wyników.
Ponad 5,5 tys. nastolatków pod obserwacją
Badanie przeprowadzili naukowcy z King’s College London we współpracy z University of Massachusetts Amherst. Wykorzystano dane 5515 uczestników amerykańskiego Adolescent Brain Cognitive Development Study, dużego, długoterminowego projektu poświęconego rozwojowi mózgu i zdrowiu dzieci. Kiedy uczestnicy mieli 11–12 lat, przez trzy tygodnie nosili urządzenia Fitbit. Pozwoliło to obiektywnie rejestrować liczbę wykonywanych przez nich kroków, zamiast opierać analizę wyłącznie na deklaracjach dotyczących aktywności fizycznej.
Rok później naukowcy ocenili ich zdrowie psychiczne za pomocą Child Behavior Checklist. Kwestionariusz pozwala analizować m.in. objawy lęku, obniżonego nastroju i problemy behawioralne.
5 tys., 8 tys. i 12 tys. kroków. Widoczna różnica w wynikach
Analiza wykazała wyraźną zależność: im więcej kroków wykonywali młodzi ludzie, tym mniej problemów ze zdrowiem psychicznym odnotowywano rok później. Najwięcej objawów występowało u nastolatków wykonujących mniej niż 5 tys. kroków dziennie. Mniej problemów obserwowano wśród osób robiących średnio około 8 tys. kroków, natomiast najmniej – u uczestników osiągających co najmniej 12 tys. kroków dziennie. Co ważne, w analizowanym zakresie badacze nie zaobserwowali wyraźnego poziomu, powyżej którego związek między większą liczbą kroków a korzystniejszymi wynikami dotyczącymi zdrowia psychicznego przestawałby być widoczny.
To badanie dostarcza nam jak dotąd jednych z najwyraźniejszych dowodów na to, że nawet codzienne, niedrogie i łatwo dostępne pomiary aktywności fizycznej, takie jak dzienna liczba kroków, mają związek z rozwojem mózgu i zdrowia psychicznego nastolatków. Uderzające jest to, że nie widzimy, aby ta korzyść stabilizowała się w obserwowanym zakresie, nawet wśród najbardziej aktywnych młodych ludzi w naszej próbie – powiedziała dr Divyangana Rakesh z King’s College London, główna autorka badania.
Więcej kroków wiązało się również z różnicami w mózgu
Badacze przeanalizowali także budowę mózgu uczestników. Nastolatki wykonujące najwięcej kroków miały nieco grubszą tkankę mózgową w dwóch obszarach związanych z ruchem i regulacją emocji. Zdaniem naukowców różnice te mogą częściowo pomagać w wyjaśnieniu związku między codzienną aktywnością, a zdrowiem psychicznym. Były one jednak niewielkie, dlatego wyniki wymagają dalszych badań. Co ciekawe, liczba wykonywanych kroków nie była związana z wynikami nastolatków w nauce.
Dodatkowe 1000–2000 kroków może mieć znaczenie
Wyniki sugerują również, że młodzi ludzie nie muszą uprawiać sportu wyczynowo, aby większa aktywność wiązała się z korzystniejszymi wskaźnikami zdrowia.
To nie jest sytuacja typu „wszystko albo nic”. Nastolatki nie muszą być wyczynowymi sportowcami, żeby odnieść korzyści. Zwiększenie dziennej liczby kroków o 1000 do 2000, niezależnie od punktu wyjścia, wiązało się z lepszą strukturą mózgu i lepszym zdrowiem psychicznym, a ta korzystna korelacja stale się pogłębia. Celem jest znalezienie realistycznych, zrównoważonych sposobów zwiększenia aktywności fizycznej poprzez codzienne okazje, takie jak chodzenie do szkoły, aktywna zabawa i aktywności, które dzieci naprawdę lubią. Dzięki temu z korzyści tych będą mogli korzystać nastolatkowie niezależnie od tego, na jakim etapie rozpoczynają swoją przygodę z dorastaniem – powiedziała dr Amanda Paluch z University of Massachusetts Amherst.
W praktyce większa liczba kroków nie musi więc oznaczać wyłącznie zorganizowanego treningu. Mogą składać się na nią codzienne aktywności, takie jak droga do szkoły, spacer, zabawa czy przemieszczanie się pieszo.
Badanie nie dowodzi, że chodzenie poprawia zdrowie psychiczne
Interpretując wyniki, trzeba uwzględnić istotne ograniczenie: było to badanie obserwacyjne. Nie można zatem na jego podstawie stwierdzić, że zwiększenie liczby kroków samo w sobie spowoduje poprawę zdrowia psychicznego nastolatka. Związek utrzymywał się po uwzględnieniu wcześniejszych problemów psychicznych uczestników, ale nadal możliwe jest m.in. odwrotne wyjaśnienie – młodzi ludzie z lepszym zdrowiem psychicznym mogli być bardziej aktywni już na początku obserwacji.
Ponadto niewielu uczestników wykonywało wyjątkowo dużą liczbę kroków. Nie wiadomo więc, czy obserwowana zależność utrzymuje się również przy aktywności wykraczającej poza zakres dobrze reprezentowany w badanej grupie.
Główne wnioski
- Badanie obejmujące 5515 nastolatków uczestniczących w US Adolescent Brain Cognitive Development Study wykazało, że większa liczba kroków w wieku 11–12 lat wiązała się z mniejszą liczbą problemów ze zdrowiem psychicznym rok później.
- Najwięcej objawów obserwowano u nastolatków wykonujących mniej niż 5 tys. kroków dziennie, mniej przy około 8 tys. kroków, a najmniej wśród osób osiągających co najmniej 12 tys. kroków dziennie.
- Większa aktywność wiązała się również z nieco grubszą tkanką mózgową w dwóch obszarach związanych z ruchem i regulacją emocji. Badacze wskazują, że zwiększenie aktywności o 1000–2000 kroków dziennie było związane z korzystniejszymi wskaźnikami struktury mózgu i zdrowia psychicznego.
- Badanie miało charakter obserwacyjny, dlatego nie potwierdza związku przyczynowo-skutkowego. Nie można na jego podstawie stwierdzić, że samo zwiększenie liczby kroków bezpośrednio poprawi zdrowie psychiczne nastolatków.
Źródło:
- https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2854698
- King’s College London
