Elon Musk, założyciel Neuralink, ogłosił, że trzeci pacjent otrzymał implant mózgowy firmy. Do końca 2025 roku liczba wszczepień ma wzrosnąć dziesięciokrotnie, co zapowiada nowe możliwości dla technologii interfejsów mózg-komputer (BCI). Neuralink, jak i inne firmy w tej dziedzinie, pracuje nad przełomowymi rozwiązaniami wspierającymi osoby z paraliżem i urazami mózgu.
Neuralink – nowy etap w rozwoju technologii BCI
Neuralink to jeden z najgłośniejszych projektów w dziedzinie neurotechnologii. Firma rozwija implanty mózgowe, które mają połączyć układ nerwowy z maszynami. Jak poinformował Elon Musk podczas wydarzenia w Las Vegas:
Mamy teraz trzech ludzi z wszczepionymi Neuralinkami i wszystkie działają dobrze.
Neuralink planuje w 2025 roku wszczepienie chipów kolejnym 20-30 pacjentom. Celem jest testowanie i rozwój technologii, która pozwoli osobom sparaliżowanym kontrolować urządzenia, takie jak komputery czy robotyczne ramiona, wyłącznie za pomocą umysłu.
Pierwsi pacjenci Neuralink
Do tej pory chipy Neuralink wszczepiono trzem osobom. Pierwszy pacjent, Noland Arbaugh, korzysta z implantu do grania w szachy i gry wideo. Drugi pacjent, cierpiący na uraz rdzenia kręgowego, wykorzystuje technologię do obsługi oprogramowania 3D i grania w gry wideo.
Implant Neuralink pozwala rejestrować sygnały z większej liczby neuronów niż inne interfejsy, dzięki zastosowaniu elastycznych nici elektrodowych. Technologia ta umożliwia także bardziej precyzyjną kontrolę urządzeń zewnętrznych, takich jak kursory komputerowe czy robotyczne ramiona.
Innowacje i konkurencja w technologii BCI – liderzy i ich podejścia
Należy tu jednak dodać, że technologia interfejsów mózg-komputer (BCI) rozwija się dynamicznie, a na rynku pojawia się coraz więcej firm i zespołów badawczych, które dążą do opracowania przełomowych rozwiązań. Poza Neuralink, pionierami w tej dziedzinie są m.in. Synchron, Blackrock Neurotech oraz Onward Medical, które prowadzą zaawansowane badania i testy kliniczne.
Zaawansowane badania nad komunikacją i kontrolą urządzeń
Według bazy danych badań w USA, obecnie trwa ponad 45 prób klinicznych z wykorzystaniem technologii BCI. Ich główne cele to:
- Leczenie zaburzeń neurologicznych, takich jak stwardnienie zanikowe boczne (ALS), paraliż czy urazy mózgu.
- Umożliwienie precyzyjnej kontroli urządzeń, takich jak kursory komputerowe czy robotyczne ramiona, za pomocą aktywności mózgu.
- Poprawa jakości życia osób sparaliżowanych poprzez wsparcie w komunikacji i codziennych czynnościach.
Przykładem zastosowania tych technologii są badania opublikowane w New England Journal of Medicine, które wykazały, że interfejsy BCI znacząco poprawiły komunikację u pacjentów z ALS.
Neuralink i jego innowacyjne podejście
Neuralink, mimo konkurencji, wyróżnia się na tle innych firm dwoma kluczowymi aspektami. Jak podkreślił Rajesh Rao, współdyrektor Centrum Neurotechnologii na Uniwersytecie Waszyngtońskim:
- Robotyczna implantacja elastycznych nici elektrodowych – to pierwsza na świecie technologia wykorzystująca robota do precyzyjnego umieszczania elektrod w ludzkim mózgu, co pozwala rejestrować aktywność neuronów.
- Zwiększona liczba rejestrowanych sygnałów – dzięki zastosowaniu elastycznych nici Neuralink jest w stanie rejestrować sygnały z większej liczby neuronów niż inne interfejsy BCI, co może prowadzić do bardziej precyzyjnego sterowania urządzeniami.
Konkurencja – mniej inwazyjne i wszechstronne rozwiązania
Mimo przewag technologicznych Neuralink, niektóre firmy, takie jak Synchron czy Blackrock Neurotech, wyprzedzają ją w innych aspektach. Pierwsza z nich opracowała mniej inwazyjną metodę implantacji, która nie wymaga otwierania czaszki. Natomiast druga, skupia się na wszechstronnych interfejsach, które łączą rejestrowanie sygnałów nerwowych ze stymulacją, co może zwiększyć ich funkcjonalność.
- Zobacz również: Curie4Curie: Polacy i Francuzi wspólnie w walce z nowotworami
Perspektywy i korzyści dla pacjentów
Marco Baptista, dyrektor naukowy Fundacji Christophera i Dany Reeve’ów, określił technologie BCI mianem „bardzo ekscytujących” i podkreślił ich potencjalne korzyści dla osób sparaliżowanych. Dzięki dalszym badaniom i rozwojowi urządzeń, interfejsy mózg-komputer mogą stać się narzędziem umożliwiającym pacjentom odzyskanie częściowej niezależności i poprawę jakości życia.
Regulacje i bezpieczeństwo
Neuralink uzyskał zgodę amerykańskiej Agencji Żywności i Leków (FDA) na prowadzenie badań klinicznych, co jest konieczne przy urządzeniach wysokiego ryzyka. Proces regulacyjny wymaga ścisłej kontroli na każdym etapie, od rekrutacji pacjentów po analizę danych.
FDA angażuje się na wszystkich etapach, a wszystkie badania wymagają akceptacji komisji etycznej
– podkreśla dr Rita Redberg kardiolog z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco.
Rozwój technologii BCI, takich jak implanty Neuralink, otwiera nowe możliwości dla osób z paraliżem i innymi schorzeniami neurologicznymi. Planowany wzrost liczby wszczepień do końca 2025 roku pokazuje, że technologia ta staje się coraz bardziej dostępna. Jednocześnie konkurencja w tej dziedzinie przyspiesza rozwój innowacyjnych rozwiązań, które mogą zrewolucjonizować medycynę.
Źródła:
- money.pl
- The Associated Press
