Czy starzenie się da się zatrzymać? Brytyjscy naukowcy twierdzą, że są o krok bliżej odpowiedzi na to pytanie. Zespół badaczy z firmy LinkGevity, wspieranej przez Innovate UK, program Horyzont Europa oraz Instytut Francisa Cricka, opracował eksperymentalny lek, który może spowolnić procesy starzenia się poprzez zablokowanie jednego z głównych mechanizmów degeneracji komórkowej – martwicy. Jeżeli badania kliniczne zakończą się sukcesem, może to oznaczać początek nowej ery w medycynie regeneracyjnej.
Z tego artykułu dowiesz się…
- Jak działa nowy lek klasy Anti-Necrotics™ i dlaczego jego zadaniem jest blokowanie martwicy – procesu kluczowego dla starzenia się tkanek.
- Na czym polega teoria Blueprint Theory opracowana przez LinkGevity i jak pomaga identyfikować molekularne czynniki odpowiedzialne za starzenie.
- Dlaczego badania kliniczne w Wielkiej Brytanii, USA i Europie mogą zapoczątkować pierwszą na świecie terapię spowalniającą starzenie.
- Jakie instytucje – w tym NASA, ESA i Horizon Europe – wspierają projekt i dlaczego interesują się jego wynikami.
Martwica – biologiczny klucz do starzenia się
W centrum zainteresowania badaczy znalazła się martwica – forma niekontrolowanej śmierci komórkowej, która prowadzi do uszkodzeń tkanek, przewlekłych stanów zapalnych i degeneracji narządów. W przeciwieństwie do apoptozy, czyli programowanej śmierci komórki, martwica jest procesem chaotycznym i destrukcyjnym. Jak wyjaśnia dr Carina Kern, dyrektor naukowy LinkGevity:
Nigdy wcześniej nie byliśmy w stanie interweniować w tego typu śmierć komórki. Jeśli uda nam się powstrzymać martwicę, będziemy mogli dłużej zachować tkankę, a to może oznaczać zdrowsze i dłuższe życie.
Anti-Necrotics™ – nowa klasa leków przeciwstarzeniowych
Nowa substancja opracowana przez LinkGevity należy do klasy Anti-Necrotics™. Działa poprzez blokowanie nadmiaru wapnia w komórkach – to właśnie jego niekontrolowany napływ uszkadza błony komórkowe i prowadzi do martwicy.
Pierwsze badania kliniczne mają rozpocząć się w najbliższych miesiącach w Wielkiej Brytanii, Stanach Zjednoczonych i Europie. Zespół badawczy planuje początkowo testować lek na pacjentach z chorobami nerek – narządem szczególnie wrażliwym na degenerację związaną z wiekiem.
Od modelu nerki do przełomu w medycynie długowieczności
Jak podkreśla prof. Justin Stebbing, ekspert w dziedzinie nowotworów i śmierci komórek, doradca naukowy LinkGevity:
Nekroza brzmi jak termin z biologii, ale tak naprawdę oznacza gnicie tkanek. Jeśli możesz temu zapobiec, nie tylko będziesz wyglądać młodziej – twoje narządy faktycznie pozostaną młodsze.
Firma liczy na to, że zastosowanie nerki jako modelu klinicznego umożliwi uzyskanie pierwszego na świecie zatwierdzenia leku przeciwstarzeniowego.
Używamy nerki jako modelu i uważamy, że mamy duże szanse, że zostaniemy pierwszym zatwierdzonym lekiem przeciwstarzeniowym, ponieważ rozumiemy mechanizm, z którym mamy do czynienia, i wiemy, jak go zatrzymać – dodaje Stebbing.
Teoria Blueprint: nowa koncepcja biologicznego starzenia
Podstawy naukowe projektu LinkGevity opierają się na tzw. Blueprint Theory, zaproponowanej przez dr Kern. Jest to ramowy model starzenia się, który identyfikuje molekularne szlaki odpowiedzialne za pogarszanie się stanu zdrowia z wiekiem. Platforma analityczna firmy, oparta na sztucznej inteligencji, analizuje dane biomedyczne, pozwalając tworzyć indywidualne mapy ryzyka, identyfikować cele terapeutyczne i przewidywać rozwój chorób.
Dzięki wykorzystaniu technologii AI, LinkGevity tworzy dynamiczne mapy procesów biologicznych, które odpowiadają za degenerację tkanek, i buduje nowe klasy leków nie na poziomie objawów, lecz źródłowych mechanizmów chorobowych.
Współpraca z NASA i agencjami kosmicznymi
Projekt LinkGevity budzi również zainteresowanie sektora kosmicznego. NASA oraz Europejska i Brytyjska Agencja Kosmiczna dostrzegły potencjał leku w kontekście przeciwdziałania degeneracji organizmu u astronautów. Przebywanie w mikrograwitacji powoduje przyspieszone starzenie się tkanek, utratę masy mięśniowej i gęstości kości – zjawiska, które eksperymentalna terapia może potencjalnie ograniczyć.
Jeśli lek może zwiększyć odporność naszych komórek, może to zmienić zasady gry zarówno w zakresie podróży kosmicznych, jak i zdrowia ludzi na Ziemi – podkreśla prof. Damien Bailey z Europejskiej Agencji Kosmicznej.
Biotechnologiczne podejście do spowolnienia procesów starzenia
Start-up z Cambridge wpisuje się w globalny wyścig o przedłużenie ludzkiego życia i utrzymanie zdrowia do późnej starości. Choć amerykańskie firmy, takie jak Altos Labs (wspierane przez Jeffa Bezosa), Retro Biosciences (finansowane przez Sama Altmana z OpenAI) czy Calico Life Sciences (spółka zależna Google), skupiają się na przeprogramowaniu komórek, LinkGevity proponuje prostsze, a jednocześnie bardziej bezpośrednie podejście: blokowanie destrukcyjnej martwicy komórkowej.
Warto dodać, że globalny rynek długowieczności szacowany jest obecnie na około 25 miliardów funtów i dynamicznie rośnie. LinkGevity ma realne szanse stać się jednym z liderów tej branży.
LinkGevity – pionierzy terapii przeciwstarzeniowej
LinkGevity to brytyjska firma biotechnologiczna, która zyskała międzynarodowe uznanie dzięki innowacyjnemu podejściu do walki ze starzeniem się organizmu. Została założona przez siostry dr Carinę Kern, biologa molekularnego z doświadczeniem badawczym na University College London, oraz Serenę Kern-Liberę, prawniczkę i strategkę biznesową związaną wcześniej z Bankiem Anglii.
Firma koncentruje się na rozwoju terapii spowalniających procesy degeneracyjne poprzez blokowanie martwicy – destrukcyjnej formy śmierci komórkowej. Opatentowana cząsteczka Anti-Necrotics™, będąca efektem badań zespołu, jest przygotowywana do badań klinicznych jako potencjalnie pierwszy na świecie lek przeciwstarzeniowy.
Kluczową podstawą działalności badawczej LinkGevity jest opracowana przez dr Kern tzw. Blueprint Theory – innowacyjna koncepcja biologiczna, identyfikująca szlaki molekularne odpowiedzialne za uruchamianie procesów starzenia i chorób z nimi związanych. Teoria ta została zintegrowana z platformą analityczną opartą na sztucznej inteligencji, która umożliwia tworzenie map ryzyka, klasyfikację biomarkerów oraz identyfikowanie nowych celów terapeutycznych.
Dzięki wsparciu finansowemu z programu Horyzont Europa, Innovate UK oraz współpracy z Instytutem Francisa Cricka, firma prowadzi zaawansowane badania translacyjne, których celem jest nie tylko wydłużenie życia, ale przede wszystkim poprawa jego jakości. Co więcej, projekt wzbudził również zainteresowanie NASA oraz europejskich agencji kosmicznych, co dodatkowo podkreśla jego potencjał naukowy i kliniczny.
Choć medycyna przeciwstarzeniowa wciąż znajduje się na etapie eksperymentalnym, działania LinkGevity wskazują, że przełom może być bliżej, niż się wydaje. Jeżeli terapia Anti-Necrotics™ przejdzie pomyślnie badania kliniczne, świat stanie przed szansą nie tylko na spowolnienie starzenia, ale też na fundamentalne przedefiniowanie opieki zdrowotnej – z leczenia objawów na leczenie przyczyn biologicznych.
To, co jeszcze niedawno wydawało się naukową fantazją, dziś nabiera realnych kształtów – a przyszłość długowieczności może rozpocząć się już w najbliższych latach.
Główne wnioski
- LinkGevity opracowało pierwszą na świecie terapię Anti-Necrotics™, która ma blokować martwicę – niekontrolowaną śmierć komórek prowadzącą do degeneracji tkanek i chorób związanych z wiekiem.
- Badania kliniczne mają rozpocząć się w najbliższych miesiącach w Wielkiej Brytanii, Stanach Zjednoczonych i Europie, początkowo wśród pacjentów z chorobami nerek, które są szczególnie podatne na degenerację.
- Teoria Blueprint Theory opracowana przez dr Carinę Kern umożliwia identyfikowanie kluczowych szlaków molekularnych odpowiadających za starzenie, wspierając tworzenie nowych leków dzięki wykorzystaniu zaawansowanej sztucznej inteligencji.
- Projekt budzi zainteresowanie takich instytucji jak NASA i ESA, ponieważ procesy zachodzące w mikrograwitacji przypominają przyspieszone starzenie się – lek może wspierać zarówno zdrowie astronautów, jak i populacji na Ziemi.
Źródło:
- opracowanie własne, LinkGevity, UK Space Agency, Innovate UK, Daily Express
