Nowe badanie przeprowadzone przez międzynarodowy zespół naukowców z Uniwersytetu Kolorado, Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center, Uniwersytetu w Utrechcie oraz Imperial College London wskazuje, że powszechne infekcje układu oddechowego – w tym COVID-19 i grypa – mogą prowadzić do reaktywacji uśpionych komórek raka piersi obecnych w płucach. Odkrycie to, opublikowane w czasopiśmie Nature, ma istotne znaczenie dla pacjentów onkologicznych, którzy są w remisji, i otwiera nowe kierunki badań nad profilaktyką nawrotów przerzutów nowotworowych.
Z tego artykułu dowiesz się…
- Jak infekcje układu oddechowego, takie jak COVID-19 czy grypa, mogą wpływać na nawroty raka piersi.
- Czym są uśpione komórki nowotworowe (DCC) i w jaki sposób infekcje wirusowe mogą je reaktywować.
- Jakie mechanizmy immunologiczne odpowiadają za rozwój przerzutów po infekcji.
- Jakie działania profilaktyczne i terapeutyczne mogą ograniczyć ryzyko progresji choroby u pacjentów onkologicznych.
Wirusy a uśpione komórki raka – pierwszy bezpośredni dowód
Zespół badawczy wykazał w modelach zwierzęcych, że infekcje układu oddechowego mogą budzić uśpione komórki raka piersi (DCC – disseminated cancer cells), prowadząc do szybkiego rozwoju nowych ognisk przerzutowych w płucach. Eksperymenty przeprowadzono na myszach z wszczepionym przerzutowym rakiem piersi w stanie uśpienia.
Uśpione komórki nowotworowe są jak żar pozostawiony w opuszczonym ognisku, a wirusy układu oddechowego jak silny wiatr, który na nowo rozpala płomienie – wyjaśnił dr James DeGregori, zastępca dyrektora Centrum Onkologicznego Uniwersytetu Kolorado i starszy autor badania.
W wyniku ekspozycji myszy na wirusa grypy i SARS-CoV-2 zaobserwowano gwałtowną aktywację komórek nowotworowych i pojawienie się przerzutów w ciągu dwóch tygodni od zakażenia.
Rola interleukiny 6 w reaktywacji komórek DCC
Analizy molekularne ujawniły, że kluczowym mechanizmem wyzwalającym proces przerzutowy jest interleukina 6 (IL-6) – białko prozapalne produkowane przez komórki układu odpornościowego w odpowiedzi na infekcje i urazy.
Identyfikacja IL-6 jako kluczowego mediatora w wybudzaniu DCC ze stanu uśpienia sugeruje, że stosowanie inhibitorów IL-6 lub innych ukierunkowanych immunoterapii może zapobiegać lub ograniczać nawrót przerzutów po infekcji wirusowej – powiedział dr Julio Aguirre-Ghiso, współkierownik badania i dyrektor Instytutu Uśpienia Raka w Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center.
Dane populacyjne potwierdzają ryzyko u ludzi
Badania przeprowadzone na dużych zbiorach danych pacjentów potwierdzają, że infekcje wirusowe mogą zwiększać ryzyko progresji choroby nowotworowej u ludzi. Naukowcy przeanalizowali dane z dwóch źródeł:
- Brytyjski Biobank – kohorta obejmująca ponad 500 000 uczestników. Spośród osób, które przeżyły chorobę nowotworową i były w remisji od co najmniej pięciu lat, osoby z pozytywnym wynikiem testu na COVID-19 miały prawie dwukrotnie wyższe ryzyko zgonu z powodu nowotworu w porównaniu do osób z ujemnym wynikiem.
– „Efekt ten był najbardziej widoczny w pierwszym roku po zakażeniu” – zaznaczył dr Roel Vermeulen z Uniwersytetu w Utrechcie. - Baza Flatiron Health (USA) – analiza danych z 280 klinik onkologicznych pokazała, że pacjentki z rakiem piersi, które przeszły COVID-19, miały o blisko 50% większe ryzyko wystąpienia przerzutów do płuc niż pacjentki bez takiego zakażenia.
Potrzeba profilaktyki i nowych strategii leczenia
Wyniki badania wskazują na konieczność opracowania nowych protokołów zapobiegania progresji choroby nowotworowej u pacjentów w remisji, którzy przechodzą infekcje wirusowe dróg oddechowych.
Nasze odkrycia sugerują, że osoby, które przeżyły raka, mogą być narażone na zwiększone ryzyko nawrotu przerzutów po typowych infekcjach wirusowych układu oddechowego – powiedział dr Vermeulen.
Natomiast jak dodał dr DeGregori:
Rozumiejąc mechanizmy leżące u ich podłoża, będziemy intensywnie pracować nad opracowaniem interwencji, które mogą ograniczyć ryzyko progresji przerzutów u osób, które przeżyły infekcje wirusowe dróg oddechowych.
Badacze planują rozszerzenie analiz na inne typy nowotworów oraz lokalizacje przerzutów, z wykorzystaniem zarówno modeli zwierzęcych, jak i danych klinicznych.
👉 Wyniki oraz opis badań znajdziesz pod TYM LINKIEM
Główne wnioski
- Infekcje układu oddechowego mogą reaktywować uśpione komórki raka piersi w płucach, co prowadzi do szybkiego rozwoju przerzutów – wykazano to na modelach zwierzęcych.
- Interleukina 6 (IL-6) została zidentyfikowana jako kluczowy czynnik reaktywujący komórki nowotworowe – jej blokowanie może ograniczyć ryzyko nawrotów.
- Analizy danych populacyjnych (Brytyjski Biobank, Flatiron Health) potwierdziły wzrost ryzyka zgonu i przerzutów po zakażeniu COVID-19 u pacjentów onkologicznych w remisji.
- Wnioski badaczy wskazują na potrzebę szczepień ochronnych i rozwoju ukierunkowanych terapii zapobiegających progresji choroby po infekcjach wirusowych.
Źródło:
- University of Colorado Anschutz Medical Campus
- Nature
