W obliczu rosnącej liczby zachorowań na odrę w Stanach Zjednoczonych, sekretarz Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS) Robert F. Kennedy Jr. jednoznacznie poparł stosowanie szczepionki MMR (odra, świnka, różyczka) jako „najskuteczniejszego sposobu” zapobiegania dalszemu rozprzestrzenianiu się wirusa. Stanowisko to, wygłoszone po jego wizycie w dotkniętej epidemią społeczności w Teksasie, stanowi zwrot w retoryce znanego wcześniej sceptyka szczepień.
Tragiczne skutki braku szczepień
Do największego ogniska zachorowań doszło w południowo-zachodnim Teksasie, gdzie – jak informuje tamtejszy departament zdrowia – doszło do śmierci dwojga niezaszczepionych dzieci w wieku szkolnym. Jedno z nich zmarło w wyniku niewydolności płucnej wywołanej odrą, mimo braku wcześniejszych problemów zdrowotnych.
Do 3 kwietnia potwierdzono łącznie ponad 600 przypadków odry w 22 stanach USA, z czego ponad 480 dotyczy Teksasu. Epidemia rozpoczęła się w niewielkiej społeczności mennonitów, ale szybko rozprzestrzeniła się na cały region. Jak zaznaczają amerykańscy urzędnicy, większość przypadków dotyczy dzieci, z których wiele trafiło do szpitali.
Stanowisko Roberta F. Kennedy’ego Jr.
Choć RFK Jr. przez wiele lat publicznie podważał skuteczność i bezpieczeństwo szczepionek, w obliczu obecnej sytuacji epidemiologicznej opublikował na platformie X (dawniej Twitter) jednoznaczne oświadczenie:
Najskuteczniejszym sposobem zapobiegania rozprzestrzenianiu się odry jest szczepionka MMR – napisał.
Kennedy udał się do Gaines County w Teksasie, aby osobiście złożyć kondolencje rodzinom zmarłych dzieci. Podkreślił również, że jego obecność ma służyć wsparciu lokalnych władz zdrowotnych i lepszemu zrozumieniu, jak agencje federalne mogą skuteczniej wspierać działania epidemiologiczne w terenie.
In Seminole, Texas, with Jake and Tina Fehr whose 2-year-old daughter, Helena was just discharged after three weeks in the ICU, Peter and Eva Fehr whose daughter, Kayley, 6, passed in February, and Pete and Eva Hildebrand whose daughter, Daisy, 8, we buried this afternoon. I also… pic.twitter.com/BjErlRkCJX
— Secretary Kennedy (@SecKennedy) April 7, 2025
Działania HHS i CDC
Pod kierownictwem Kennedy’ego, HHS wysłało zespoły Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) do kilku regionów Teksasu w celu wzmocnienia lokalnej odpowiedzi epidemiologicznej. Obejmowało to m.in.:
- zaopatrzenie aptek i klinik stanowych w szczepionki MMR oraz niezbędne leki i środki medyczne,
- współpracę z placówkami edukacyjnymi w zakresie identyfikacji kontaktów,
- zaangażowanie liderów społeczności religijnych w działania edukacyjne,dostarczanie materiałów informacyjnych dla rodzin i personelu medycznego.
Według Kennedy’ego, od czasu wdrożenia tych środków wzrost liczby zachorowań i hospitalizacji zaczął się wypłaszczać.
Kontrowersje i krytyka
Choć aktualne deklaracje RFK Jr. spotkały się z uznaniem części środowiska medycznego, wielu ekspertów podkreśla, że stanowisko to jest zbyt spóźnione. Dr Paul Offit z Vaccine Education Center w Filadelfii przypomina, że:
Choroba powróciła, ponieważ wielu rodziców zrezygnowało ze szczepień w dużej mierze przez dezinformację szerzoną przez takich ludzi jak RFK Jr.
Z kolei dr Michelle Au, lekarka i deputowana do Izby Reprezentantów stanu Georgia, napisała:
Nie wystarczy powiedzieć, że MMR zapobiega odrze. Trzeba jasno mówić, że szczepionka jest bezpieczna i że osoby niezaszczepione powinny ją przyjąć.
MMR – bezpieczna i skuteczna ochrona
Szczepionka MMR stosowana jest na całym świecie od ponad 60 lat. Według CDC, dwie dawki zapewniają 97-procentową skuteczność przeciwko odrze.
Odra jest wysoce zaraźliwą chorobą wirusową, która rozprzestrzenia się drogą kropelkową – przez kaszel, kichanie lub bliski kontakt z zakażoną osobą. Objawy pojawiają się zwykle po 7–14 dniach od ekspozycji i obejmują wysoką gorączkę, katar, zapalenie spojówek i charakterystyczną wysypkę. Powikłania mogą obejmować zapalenie płuc, zapalenie mózgu, a nawet śmierć.
W czasie epidemii aż 1 na 5 dzieci wymaga hospitalizacji. Odra może być również szczególnie niebezpieczna dla kobiet w ciąży, prowadząc do poronień lub porodu przedwczesnego.
Zalecenia szczepień w USA
CDC i stanowe departamenty zdrowia rekomendują:
- pierwszą dawkę MMR w wieku 12–15 miesięcy,
- drugą dawkę w wieku 4–6 lat.
Dzieci zbyt małe, aby otrzymać szczepionkę, są szczególnie narażone na ciężki przebieg choroby. Każda kolejna dawka zwiększa poziom odporności i zmniejsza ryzyko powikłań.
Aktualna sytuacja epidemiologiczna w Stanach Zjednoczonych pokazuje, że odra nie jest przeszłością. Niewystarczający poziom wyszczepienia, napędzany przez dezinformację i nieufność wobec szczepionek, prowadzi do realnych tragedii – w tym do śmierci dzieci, które można było przed tym uchronić.
Źródła:
- X
- npr.org
- cdc.gov
- fiercehealthcare.com
